Pourquoi le cannabis nous aide à déconnecter et nous fait nous sentir bien ?

Anandamide: un neurotransmetteur responsable de votre "high"

À la suite de plusieurs études et investigations réalisées par des équipes scientifiques américaines sur des animaux il y a déjà plusieurs années, on pensait que la sensation de plaisir ressentie chez L'Homme était induite par la dopamine. Cette dernière est un neurotransmetteur qui assure la communication au sein de notre système nerveux et qui agit donc également sur notre comportement au quotidien. 

L'ensemble de ces études laissait croire que "le système de récompense" de notre cerveau (zone hédonique), qui est directement responsable de la sensation de plaisir que nous pouvons éprouver en toutes circonstances, est activé par la présence de THC (tetrahydrocannabinol) qui induit une forte augmentation de la production de dopamine dans la partie du cerveau limbique. 

Il semblerait finalement à présent que cette théorie soit complètement erronée, suite à la découverte réalisée par Raphaël Mechoulam au début des années 90, qui a été le premier scientifique à avoir identifié et synthétisé le THC. Ce scientifique d'origine israélienne, a découvert un neurotransmetteur appelé anandamide, ce dernier semble être directement responsable des sentiments de joie et de bonheur, que nous pouvons ressentir lors de différentes situations de notre vie quotidienne.

Il semblerait finalement que l'action de la dopamine soit mineure à ce niveau-là chez L'Homme, et que les conclusions observées lors de ces études effectuées sur des animaux ne sont valables seulement et uniquement que pour ces derniers.

L'anandamide a été ainsi nommée "molécule du bonheur", le terme anandamide provient du mot "ananda" (langue sanscrite), qui signifie "joie" ou "bonheur". En réalité, il semble que cette dernière joue un rôle important au niveau de notre perception du bonheur mais pas seulement, il s'avère qu'elle a une action importante également sur notre mémoire, la motivation, la gestuelle, la douleur, l'appétit et la fertilité. Il paraît également qu'elle dispose d'un important potentiel inhibiteur au niveau de la prolifération des cellules cancéreuses sur des sujets humains.

Il semble également qu'elle a un pouvoir antidépresseur, grâce à son rôle joué dans la neurogenèse qui entraine la formation de nouvelles cellules nerveuses. La contrepartie négative à cela, est comme pour d'autres neurotransmetteurs, l'anandamide se dégrade rapidement dans notre corps, en créant un état de bonheur éphémère et donc temporaire.

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 L'anandamide plus en détails

L'anandamide est un neurotransmetteur cannabinoïde endogène, qui est produit naturellement dans notre cerveau. C'est un cannabinoïde endogène ou "endocannabinoïde" (cannabinoïde présent dans l'organisme chez l'Homme comme chez les animaux), tout comme son frère jumeau "phytocannabinoïde" (cannabinoïde présent dans la plante). Vous comprenez donc finalement que ces deux cannabinoïdes ont une forte interaction avec les deux récepteurs du système endocannabinoïde, que sont CB1 et CB2. Plus concrètement, c'est la liaison avec CB1 qui produit un effet euphorisant lors de la présence de THC.

En sachant que l'anandamide et le THC démontrent avoir des propriétés identiques, alors la consommation de cannabis peut tout à fait reproduire les mêmes effets. Lorsqu'une personne consomme du cannabis en fumant ou en vaporisant, les effets du THC se font rapidement ressentir. Cela fonctionne comme un système de mécanique de précision, une fois qu'un neurotransmetteur se connecte avec le bon récepteur, il indique au corps d'apporter une réaction.

C'est à partir de ce moment-là que le "système de récompense" de notre cerveau est activé, il crée ainsi ce sentiment de "bonheur" ou "plaisir" selon la situation vécue. De manière générale, le cannabis produit des effets plutôt agréables sur une majorité de consommateurs, toutefois une personne sur cinq est confrontée à une expérience adverse.

Cela est dû à une enzyme naturelle nommée FAAH (amide d'acide gras hydrolase) qui désactive l'anandamide, tout en sachant dans le même temps que certains individus produisent moins de FAAH.

Il faut savoir que chez ces sujets, l'assimilation est plus lente, elles sont donc naturellement plus détendues. Ce qui est logique, car elles connaissent moins de fluctuation et donc leur état émotionnel est plus stable. Cependant, lorsqu'ils consomment du cannabis, l'intensité de l'effet si puissant que cela génère de l'anxiété et cela se convertit en une expérience négative chez ces derniers.

Nous pouvons ajouter qu'un cannabinoïde comme le THC produit un effet biphasique, ce qui veut dire qu'une faible dose vous produira un effet agréable (euphorie, bien-être, clairvoyance, détente) alors qu'une dose trop élevée provoquera une expérience désagréable (anxiété, paranoïa, mains moites, accélération cardiaque). De toute manière, une consommation modérée est la clé du bon équilibre pour tout un chacun.

La symbiose extraordinaire générée entre le système endocannabinoïde et l'ensemble des phytocannabinoïdes est absolument remarquable biologiquement parlant, bien qu'il soit encore nécessaire de mener de nombreuses investigations scientifiques pour pouvoir finalement aboutir sur une compréhension exhaustive de l'ensemble des mécanismes réalisables par ces derniers. L'ensemble de l'humanité bénéficiera encore davantage des nombreuses vertus qu'offre le cannabis, grâce aux avancées scientifiques qui verront le jour progressivement dans le temps.