Le CBD et le THC du cannabis interagissent-ils comme nous le pensions ?

On pense depuis très longtemps que le CBD agit comme un « régulateur naturel » des effets du THC. Cette théorie repose sur les propriétés spécifique de chacun de ces composés ainsi que sur le concept d' « effet d'entourage », un phénomène selon lequel tous les composants de la plante de cannabis (cannabinoïdes, terpènes, flavonoïdes, etc.) agiraient en synergie pour renforcer mutuellement leurs propriétés respectives. Cette interaction améliorerait l'expérience sensorielle globale engendrée par la consommation de cannabis et réduirait les effets indésirables des cannabinoïdes, effets qui se feraient donc moins sentir que si le cannabinoïde en question était consommé seul.

Le THC est connu pour ses propriétés psychoactives, telles que l'euphorie, les altérations sensorielles et, dans certains cas, l'anxiété ou la paranoïa. Il agit principalement via l'activation des récepteurs CB1 du système endocannabinoïde, lesquels sont principalement localisés dans le cerveau.

Le CBD, lui, n'est pas psychoactif. Il est plutôt associé à des effets calmants, anti-inflammatoires et antipsychotiques. On croyait donc que le CBD pouvait atténuer les effets indésirables du THC en réduisant sa capacité à activer les récepteurs CB1.

Cette relation complémentaire a été la base de nombreuses formulations de cannabis médicinal, notamment pour les patients sensibles au THC. Mais tout ceci est-il correct ? De récentes recherches suggèrent que ce n'est pas toujours le cas, remettant en question l'idée-même que le CBD modère systématiquement les effets psychoactifs du THC.

Que disent les recherches récentes sur l'interaction CBD-THC ?

Une étude publiée dans Clinical Pharmacology & Therapeutics, menée par des chercheurs du Centre de recherche sur les drogues aux Pays-Bas, a examiné les effets combinés de ces cannabinoïdes sur un groupe de participants ayant consommé 9 milligrammes de THC et 450 milligrammes de CBD. Ces-derniers ont rapporté se sentir significativement plus « défoncés » (tant physiquement que mentalement) que ceux qui avaient consommé uniquement du THC.

Étudiant leurs échantillons sanguins, les chercheurs ont observé des concentrations élevées de THC et de ses métabolites. Ils en ont conclu que la forte dose de CBD consommée inhibait le métabolisme du THC dans le corps, augmentant ainsi sa présence et, par conséquent, ses effets psychoactifs. Bien que cette interaction ait également été observée avec une dose plus faible de CBD (30 milligrammes), ces quantités n'ont pas eu d'impact significatif sur les sensations subjectives, ce qui suggère que l'interaction dépend de la quantité de CBD consommée.

Ce résultat suggère que le CBD n'agit pas comme un antidote universel contre les effets du THC, comme on le pensait jusqu'à maintenant. À doses suffisamment élevées, le CBD semble d'ailleurs amplifier les effets psychoactifs du THC.

Malgré son intérêt, notons que cette étude s'est concentrée sur l'ingestion orale de CBD et de THC. De plus, les chercheurs ont également souligné que l'influence du CBD sur le THC dépend de nombreux facteurs, notamment le ratio de chacun des deux, la dose totale consommée, la méthode d'administration et les caractéristiques individuelles de chaque consommateur, comme la génétique et le métabolisme.

Ces découvertes obligent à repenser la façon dont nous interprétons l'interaction entre le CBD et le THC, particulièrement dans le cadre de leur utilisation thérapeutique et récréative.

Les mécanismes derrière l'interaction CBD-THC

Pour comprendre pourquoi le CBD n'équilibre pas toujours les effets du THC, il faut comprendre les mécanismes biologiques du système endocannabinoïde.

Le THC est un agoniste partiel des récepteurs CB1. Pour le dire autrement, il se lie à ces récepteurs et les active, produisant ainsi ses effets psychoactifs. En revanche, le CBD n'a qu'une affinité très faible pour les récepteurs CB1 et CB2. Il agit plutôt comme un modulateur indirect, interférant avec les signaux envoyés par d'autres composés, dont le THC.

En outre, le CBD influence d'autres systèmes dans le corps, notamment les récepteurs de sérotonine, les canaux calciques et les récepteurs TRPV1 (impliqués dans la régulation de la douleur et de l'anxiété). Les effets du CBD ne donc sont pas toujours directement liés à ceux du THC mais dépendent d'un spectre plus large d'interactions au sein du corps humain.

Ces récentes recherches ont toutefois souligné que cette modulation par le CBD n'est pas assez puissante pour éliminer complètement les effets du THC, en particulier lorsque ce dernier est présent à fortes doses.

La complexité des variables : dose, ratio et contexte

Un autre aspect clé révélé par les études récentes est l'identification des variables qui influencent l'interaction entre le CBD et le THC. Par exemple :

• Ratio CBD/THC : Dans les produits contenant un ratio THC/CBD élevé (comme c'est le cas dans de nombreuses variétés récréatives modernes), il est moins probable que le CBD ait un impact significatif sur les effets du THC. À l'inverse, dans le cas d'un ratio CBD/THC élevé, les effets du THC peuvent être plus atténués.
• Dose totale : La quantité totale de THC consommée peut dépasser la capacité modulatrice du CBD, ce qui explique pourquoi certains consommateurs ressentent de l'anxiété ou de la paranoïa, même dans des produits contenant les deux cannabinoïdes.
• Méthode d'administration : La manière dont le cannabis est consommé (inhalation, ingestion ou application locale) affecte la manière dont le CBD et le THC interagissent dans le corps. Par exemple, lorsqu'il est ingéré, les composés passent par le foie, où ils sont métabolisés d'une manière spécifique, différente de l'inhalation.

Ces facteurs ajoutent une couche de complexité supplémentaire à la relation déjà si complexe entre ces deux cannabinoïdes.

Implications pour l'usage thérapeutique et récréatif

La croyance selon laquelle le CBD atténue le THC a fortement influencé la formulation de produits thérapeutiques et récréatifs à base de cannabis. De nombreux consommateurs choisissent des produits contenant des taux spécifiques de CBD et THC dans l'espoir d'une expérience plus équilibrée et moins intense. Cependant, ces nouvelles recherches suggèrent que cette attente peut ne pas toujours être satisfaite.

Les consommateurs récréatifs devraient donc revoir leurs choix en fonction de leur expérience personnelle plutôt que de promesses marketing. Quant aux patients recourant au cannabis à des fins médicales, il est crucial que les médecins et spécialistes tiennent compte de ces résultats lorsqu'ils recommandent des produits et en déterminent les doses.

Pour le moment, plus de questions que de réponses

La relation entre CBD et THC reste un domaine d'étude dynamique et en pleine évolution. Bien que les propriétés thérapeutiques du CBD soient indéniables, sa capacité à contrer les effets du THC peut ne pas être aussi importante et universelle qu'on le pensait. Clairement, davantage de recherches sont nécessaires pour comprendre non seulement l'interaction entre ces deux composés, mais aussi leur impact sur des individus et contextes variés.

Une meilleure compréhension de cette interaction pourrait ouvrir la voie à des formulations de cannabis plus sûres et efficaces, tant pour un usage médical que récréatif. Le cannabis demeure une plante pleine de mystères, que nous commençons à peine à percer.