Cómo diferenciar un cogollo de calidad suprema: la guía definitiva

La calidad de las cosechas de marihuana es el resultado de un delicado equilibrio entre muchos factores: desde su apariencia hasta el aroma, pasando por el tacto, el sabor e incluso cómo ha sido cultivada y curada.

Aprender a reconocer estos detalles te ayudará tanto si eres consumidor buscando la mejor hierba, como si eres cultivador evaluando (y mejorando), tu propia cosecha. Y es que la excelencia comienza cultivando semillas de una buena genética, pero se consolida en el producto final.

Bag appeal: amor a primera vista

El aspecto visual de un cogollo dice mucho de su calidad, es lo que hace que algunas variedades sean especialmente atractivas y se sitúen como superventas en los dispensarios más reconocidos.

Para entender cuándo las flores de cannabis tienen lo que los expertos denominan como "un buen bag appeal" deberás fijarte en los siguientes parámetros:

• Color: las flores de alta calidad suelen mostrar colores vibrantes, que por lo general son verdes, púrpuras o azulados según la genética; así como pistilos (pelillos), de color naranja o rojo intenso que indican que las flores se han cosechado cuando estaban maduras. Los cogollos de calidad baja, en cambio, se ven apagados, con un verde oscuro amarronado. Un color marrón o grisáceo es mala señal, puede indicar tanto oxidación por envejecimiento (un tono ambarino opaco es indicio de que las flores pueden ser de cosecha del año pasado), o presencia de hongos. Descarta cualquier cogollo con manchas marrones o grises. Asimismo, un tono verde demasiado claro o pistilos totalmente blancos sugieren que la planta se cosechó prematuramente, antes de alcanzar la madurez óptima, lo cual reduce notablemente su sabor y potencia.
• Pistilos (pelillos): cambian de color durante la floración, inicialmente son blancos y, al madurar la planta, se vuelven anaranjados, rojos o marrón oscuro. Un cogollo de calidad tendrá la mayoría de pistilos oscurecidos y enrollados hacia el cáliz, señal de que llegó a cosecha en su punto. Si en cambio ves muchos pistilos todavía blancos o de color crema, es probable que ese cogollo haya sido cortado antes de tiempo.

Pro tip: algunos cultivadores sin escrúpulos cosechan temprano para ganar volumen rápido, sacrificando potencia y sabor. No te dejes engañar por unos pistilos vistosos pero prematuros.

• Tricomas: la capa de glándulas resinosas que hace que el cogollo parezca espolvoreado con azúcar, uno de los mejores indicadores de calidad. Los tricomas contienen la mayor parte de los cannabinoides y terpenos, por tanto, cuántos más veas, mejor. Puedes observarlos de cerca con una lupa: en un cogollo de alta calidad verás cabezas lechosas o ámbar, señal de máxima potencia y cosecha en el punto óptimo. Por el contrario, si lo que encuentras son tricomas totalmente transparentes, es señal de que la planta se cortó demasiado pronto. Una capa de tricomas de color ámbar oscuro, en cambio, significa que se ha cosechado demasiado tarde y, por tanto, el THC se ha degradado.

Pro tip: asegúrate de que los tricomas conserven su "cabeza" esférica. Si al inspeccionar el cogollo con lupa observas muchos tricomas decapitados (sólo los tallos), podría ser que esos cogollos hayan sido tamizados para extraer su resina.

• Densidad y estructura: este factor depende en parte de la genética (las sativas tienden a cogollos más aireados o esponjosos, las índicas a cogollos más compactos). Pero dentro de lo esperable según la variedad, la calidad se nota. Un buen cogollo suele ser denso y bien formado, con cálices gordos y apretados. Si al apretarlo ligeramente sientes que está "lleno"es buena señal. Por el contrario, los cogollos de mala calidad suelen ser muy flojos o "espumosos", con poca masa: flores excesivamente ligeras, que prácticamente se deshacen al tocarlas.

Pro tip: un cogollo duro como piedra no siempre es sinónimo de calidad, a veces puede indicar uso de reguladores de crecimiento químicos.

• Semillas y tallos: la presencia de semillas es siempre indicativo de baja calidad. Los buenos cogollos son sinsemilla. Lo mismo vale para los tallos gruesos: un cogollo de calidad estará recortado con el mínimo de rama necesaria.
• Manicura: los cogollos "premium" casi siempre están bien recortados, sin apenas hojas de azúcar sobresaliendo, esto no solo los hace más atractivos a nivel visual, sino que evita sabores clorofílicos y reduce el riesgo de moho. Por el contrario, la marihuana de baja calidad a menudo presenta demasiadas hojas alrededor del cogollo, que aportan más peso pero menos potencia.

Aroma de las flores de cannabis: la nariz no engaña

El olor que desprenden los cogollos de la marihuana es quizás el factor más evidente y apreciado por los consumidores para juzgar la calidad. Un buen cogollo huele rico y fuerte, mientras que uno malo será pobre a nivel organoléptico.

Las mejores flores, cultivadas y curadas con esmero, suelen exhibir aromas penetrantes y complejos que pueden variar desde notas skunk, cítricas, a pino, diesel, a incienso, frutas tropicales…El abanico es enorme, pero una constante es que la hierba de calidad tiene un olor complejo y fuerte que "golpea" al abrir el tarro de cristal.

¿A qué huelen los cogollos de mala calidad? Hay varios olores sospechosos que indican problemas: si al acercarte percibes un olor a heno, pasto seco o paja, mala señal, la hierba fue mal secada o curada.

Un tufo a hierba verde "recién cortada" implica que no se realizó un curado adecuado. Si notas olor a humedad, moho o amoníaco, descarta ese cogollo inmediatamente, es un claro indicio de que el cannabis está contaminado por hongos o se ha almacenado mal y podría ser peligroso para tu salud.

Desconfía si detectas un olor químico extraño, como a fertilizante o a plástico; puede indicar la presencia de residuos de pesticidas o un mal secado en ambientes inadecuados.

Textura y pegajosidad: el tacto del buen cogollo

Además de la vista y el olfato, tocar un cogollo puede revelar mucho sobre cómo fue cultivado y procesado. Si bien es cierto que cada vez que lo tocas, arrastras resina con las yemas de los dedos (algo que no es recomendable hacer si no es necesario), esto también puede ayudarte a sopesar su calidad.

Al sostener y presionar suavemente una flor entre los dedos, presta atención a estas sensaciones:

• Pegajoso vs. húmedo: un cogollo de primera debe sentirse resinoso y ligeramente pegajoso al tacto, si aprietas un poquito y tus dedos quedan con esa sensación viscosa (como si hubieras tocado miel o savia), enhorabuena, hay buena potencia y terpenos. Pero cuidado, hay una diferencia entre pegajosidad por resina y humedad por mal secado. Si el cogollo se siente húmedo o demasiado blando, como "esponjoso mojado", puede que no esté bien curado o incluso esconda moho.

Un truco: las flores óptimas están secas por fuera pero ligeramente elásticas por dentro. Aprieta suavemente; el cogollo debe ofrecer resistencia y luego volver a su forma, no quedarse aplastado ni deshacerse.

• Seco, pero no en exceso: en el otro extremo, un cogollo demasiado seco tampoco es bueno. Si al tacto está quebradizo, se desgrana como polvillo o "cruje" al partirlo, significa que se ha secado en exceso o es viejo. Esto da como resultado una pérdida de calidad, menos potencia y sabor. Por tanto, evita la flor que parece serrín; busca aquella que, estando crujiente por fuera, aún retiene un puntito de humedad interna que la mantiene esponjosa y pegajosa.
• Peso y densidad al tacto: aunque no siempre puedes pesarlo, al sostener el cogollo deberías notar que pesa más de lo que aparenta por su tamaño. Las flores densas y bien formadas concentran materia, mientras que las de baja calidad a menudo son muy livianas, "pura espuma".

En resumen: el cogollo perfecto es seco por fuera, ligeramente esponjoso por dentro, pegajoso de resina y nunca húmedo o polvoriento.

Sabor en la combustión: la prueba de fuego (literalmente)

La calidad de un cogollo se confirma al consumirlo. El sabor y la forma en que arde la hierba son indicadores definitivos de su categoría.

• Sabor y suavidad del humo: una flor de calidad ofrece un sabor intenso, complejo y fiel al perfil organoléptico de su genética, llenando tu paladar de los matices propios de la variedad (frutales, dulces, amaderados, cítricos, Skunk, etc.) Además, debe ser suave al fumar, sin "rascar" en la garganta. Si cada calada te raspa y te hace toser mucho, algo anda mal. Un gusto a hierba seca, tipo heno, o a "césped" indica mal curado (similar al olor a paja que mencionamos más arriba, ahora lo confirmas en boca).

Distinguir entre cogollos buenos y malos es un arte que se afina con la experiencia. Al principio puede abrumar la cantidad de detalles a tener en cuenta (color, pistilos, tricomas, olor, textura…), pero con el tiempo se vuelve instintivo.

La clave es observar, oler y probar con atención, desarrollando un paladar y olfato críticos; de este modo, con el paso del tiempo sabrás reconocer al instante esos cogollos premium que te harán sonreír con anticipación.